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Les atmosphères explosives ont été rendues célèbres par l'usine AZF ou le silo de Blaye. Ce phénomène n'est pourtant pas nouveau. Tous les ans, des ateliers de stockages, des silos, des recharges de batterie, des cuves et tuyauteries de gaz explosent entraînant :
- des dégâts importants au niveau de l'installation,
- des conséquences indirectes (nuages de gaz ou de poussières, des incendies...)
- des victimes
La formation des atmosphères explosives n'est pourtant pas une fatalité, il existe de nombreux moyens d'action. Agir contre les explosions, c'est agir sur les 6 conditions nécessaires et suffisantes pour engendrer une explosion. La conception du bâtiment, les matériaux utilisés, les systèmes de prévention et de protection mis en place, la signalisation adaptée, le zonage clair... sont autant de moyens d'action pour lutter contre les explosions.
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La directive 94/4/CE impose aux fabricants et aux utilisateurs des prescriptions pour les équipements présents dans une zone ATEX. Ces matériels sont rendus obligatoires par les décrets D2002-1553 et D2002-1554 depuis le 1er juillet 2006. (lire les décrets : D2002-1553 et D2002-1554)
Conformément à la directive ATEX 99/92/CE et à l'article R.4227-50 du Code du Travail, les emplacements où des ATEX peuvent se former sont subdivisées en zone. Le marquage indique le niveau et le type de risque encouru, 0, 1, 2 pour les gaz et 20, 21, 22 pour les poussières. Pour effectuer ce zonage, il faut déjà parfaitement identifier l'ensemble des points à risque. Un audit précis de l'ensemble de l'entreprise est donc indispensable !
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