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En 2005, un travailleur sur quatre déclarait souffrir du dos et une proportion légèrement moindre se plaignait de douleurs musculaires. Les troubles musculo-squelettiques (TMS) constituent encore les problèmes de santé d'origine professionnelle les plus fréquemment rencontrés dans l'UE15 (53 %).
Les TMS touchent des millions de travailleurs européens dans tous les secteurs d'emploi, les taux les plus élevés étant constatés dans les secteurs de l'agriculture et du bâtiment.
Pour chaque entreprise, pour chaque travailleur et pour les membres de sa famille, pour l'Europe et pour l'ensemble de la société au sens large, le coût est élevé. Le coût des TMS ne se mesure pas seulement en dépenses médicales et de sécurité sociale et en perte de productivité, il se mesure également en souffrances personnelles pour de nombreux travailleurs.
N'importe quel travailleur peut être touché et il est pourtant possible de prévenir ou d'atténuer le problème en se conformant à la réglementation existante en matière de santé et de sécurité. De fait, il est possible d'éviter ce problème en effectuant des évaluations de risques appropriées, en mettant en place des mesures préventives s'appuyant sur des conseils et de bonnes pratiques, et en s'assurant que ces mesures restent effectives et efficaces.
La campagne «Allégez la charge» préconise une approche de gestion intégrée de la lutte contre les TMS comprenant la prévention de ces troubles, ainsi que le maintien en fonction, la réadaptation et la réinsertion des travailleurs qui en souffrent déjà, pour améliorer la sécurité et la santé sur le lieu de travail. Ce qu'il faut, c'est une approche globale intégrant à la fois la prévention primaire et le retour au travail de ceux qui en souffrent.
La campagne trouvera son apogée au cours de la Semaine européenne de la sécurité et la santé au travail qui se tiendra du 22 au 26 octobre 2007. C'est une bonne occasion pour améliorer la santé au travail et la sécurité des lieux de travail en Europe.
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